26 de abril de 1937: GERNIKA y el primer partido de la selección vasca de fútbol EUZKADI

El 26 de abril de 1937 las bombas caían sobre la población civil de Gernika tras arrasar los bombarderos de las tropas fascistas Durango y Eibar. Ese mismo día la SELECCIÓN VASCA DE FÚTBOL contra el Racing de París al que venció por 0-3. Fue la única selección nacional en la historia en ponerse al servicio de un gobierno en un conflicto bélico: LOS GUDARIS DEL BALÓN. Unos gudaris luchaban en el campo de batalla y estos gudaris luchaban en los campos de fútbol cuya misión era contrarrestar la publicidad fascista y por otra, humanitaria, mediante las recaudaciones de las taquillas de los campos de fútbol, bien para los refugiados y presos y para mantener el hospital de La Rosariae de Biarritz, antiguo casino reconvertido en hospital por el Gobierno Vasco.

Este 20 de abril tuve el placer de ofrecer una conferencia por internet gracias a la invitación del Centro Vasco Euzkal Etxea de San Nicolás de Argentina dentro del ciclo que han organizado bajo el hastag Ni etxean geratzen naiz. Este es el link de la conferencia realizada en facebook https://www.facebook.com/joseba.gotzon.12/videos/898548620558519/

La salida de Bilbao

Antes de salir de Bilbao, el 23 de abril, les advirtieron en el aeropuerto que las vías aéreas estaban bloqueadas por las patrullas fascistas pero el piloto francés Gall les prometió que llegarían al estado galo sin complicaciones, promesa que cumplió.

Manuel López Llamosas “Travieso”, además de dirigir los primeros entrenamientos, diseñó la equipación. Por primera vez en la vestimenta aparece la camisa verde con el escudo Laurak-bat y el pantalón blanco con una raya roja en ambos laterales. Las medias eran de color negro con la vuelta a dos franjas, roja y blanca, idénticas a las que usaba el Athletic Club de Bilbao.

También se diseñó una chaqueta de color azul marino-añil, ribeteado con una franja amarilla y en el falso bolsillo del pecho izquierdo la letra “E” gótica.

La primera expedición vasca estaba formada por los porteros Gregorio Blasco (Athletic Club de Bilbao) y Rafael Eguskiza (Arenas de Getxo); como defensas Pedro Areso (ya fichado por el F. C. Barcelona), Serafín Aedo (Betis) y Ángel Zubieta (Athletic Club de Bilbao); los centrocampistas José Mugerza (Athletic Club de Bilbao), Leonardo Zilaurren (Athletic Club de Bilbao), Roberto Etxebarria (Athletic Club de Bilbao), Pedro Regueiro (Real Madrid) y Pablo Barcos (Barakaldo); los delanteros Isidro Langara (Real Oviedo), Guillermo Gorostiza (Athletic Club de Bilbao y vice-capitán), Enrique Larrinaga (Racing de Santander), Luis Regueiro (Real Madrid y capitán), “Emilín” Alonso (Real Madrid), José Iraragorri (Athletic Club de Bilbao); entrenador Pedro Vallana y el masajista Perico Biritxinaga; y como delegados del equipo Melchor Alegría (periodista y management), Manuel de la Sota (Jefe de Delegación del Gobierno Vasco) y Ricardo Irezabal.

24 de abril de 1937. Recibimiento en París

El equipo llegó a la estación de d’Orsay, de París la mañana del domingo, 24 de abril de 1937, a las 9’20 h. Fueron recibidos por Rafael Picavea, delegado del Gobierno Vasco en la capital francesa y diputado por Gipuzkoa; José María de Izaurieta, delegado del Partido Nacionalista Vasco; Joan Baptista Roca, representante de la Federación Deportiva Catalana y Larouvet, organizador del partido contra el Racing de París.

A las 11 h., la expedición formó un cortejo discreto pero emotivo que a su paso por los Campos Elíseos llamó la atención de los paseantes. En la Tumba del Soldado Desconocido depositaron una corona de flores. Dos jóvenes portaban un estandarte con los colores vascos y españoles con la inscripción en euskera y francés «Izen gabeko Gudariari Euzko Ostikolariak. Agur”. “Salut des footballeurs basques au Soldat Inconnu”. (“Al Soldado desconocido. Los futbolistas vascos. Saludos”).

Al llegar el cortejo a la altura del Arco del Triunfo, depositaron una corona sobre la losa del monumento, mientras los jóvenes gudaris venidos del frente guardaron un minuto de silencio en memoria de los soldados caídos en la lucha por la democracia y por la paz. Los señores Picavea, Irezabal e Izaurieta fueron invitados a firmar en el libro de oro del Soldado Desconocido.

El 26 de abril de 1937. Primer partido contra el Racing de París

El mismo día del partido, a la mañana, el capitán del equipo vasco, Luis Regueiro, fue entrevistado en Radio-Cité, donde pronunció una breve alocución precisando la finalidad de la gira deportiva vasca por Francia y Europa:

«Venimos de Euskadi, donde nuestro Gobierno, que todos quieren y respetan, ha conseguido que todas las ideas políticas y las creencias religiosas fueran respetadas por todos. En el País Vasco, como ustedes saben, las iglesias están abiertas al culto y los fieles las frecuentan mientras que dure la paz. Nosotros mismos somos profundamente católicos.

Nuestra misión es puramente humanitaria y pacífica. Los fondos no servirán jamás para comprar un solo fusil, pero sí para desahogar las miserias producidas por la guerra. La gente vasca carece de víveres. Nuestros parientes, nuestros hermanos, nuestros niños, se acuestan muchas noches sin un bocado de pan. Algunos países comienzan a ayudar aI País Vasco. En Inglaterra, en América del Norte, aquí mismo, en Francia, y en otros países, las almas nobles que no pueden contemplar con indiferencia tantos padecimientos, han abierto las suscripciones destinadas a enviar con urgencia los barcos cargados de víveres. Estamos enormemente agradecidos por los alimentos y material sanitario que hemos recibido.

Tenemos una fe absoluta en eI futuro. Actualmente, en este conflicto, la gente vasca desea sobre todo humanizar la guerra, evitar todo mal inútil, evitar sobre todo que los horrores de Ia guerra alcancen a las mujeres y a los niños y causen la ruina popular civil.

Somos disciplinados y obedientes para que en nuestro País, en Euskadi, todo esté en orden y con disciplina. En este momento, como deportistas, aportamos un saludo de paz y de afecto a la juventud deportiva francesa. El Pueblo Vasco no olvida que durante la guerra europea ha mantenido siempre su ardiente simpatía hacia este noble pueblo que es Francia”. Une ambassade Pacifique. Les joueus arrivent à Paris et triomphent du Racing. Euzko Deya (Paris), 29-IV-1937.

La Selección de Euzkadi comenzó su andadura el 26 de abril de 1937. Era lunes y el rival el Racing de París, entrenado por el inglés George Kimpton.

El abarrotado estadio del Parque de los Príncipes, fue el marco incomparable para este sonado encuentro.

El periódico Euzko Deya que se editaba en la capital parisina, hacía un llamamiento a todos sus lectores, amigos y al público francés en general para que acudieran a aplaudir al equipo vasco.

Fue una bella jornada para el deporte vasco. Estaban convencidos que no era más que el preludio de una gira que se anunciaba magnífica. El Racing se resentía del duro partido jugado la víspera en Mulhouse. Y también era notable la falta de entrenamiento de los jugadores vascos.

Presidían la tribuna los señores Rafael Picavea, José María de lzaurieta, Renteria (cónsul de España), Jean Bernard Levy (presidente del Racing Club de París), Ricardo Irezabal, Manuel de la Sota, Uzelai (director de Bellas Artes del Gobierno Vasco) y Larrouyet, entre otros.

El encuentro fue de claro dominio vasco. El primer tiempo terminó con el resultado de 0-2. Al final, se saldó con un 0-3, todos los goles conseguidos por Langara, la pesadilla de los parisinos.

Al finalizar el partido se enteraron de que la aviación alemana arrojó bombas indiscriminadamente contra la población civil de Gernika, villa vizcaína con un enorme significado cultural. Fue prácticamente arrasada por el incendio que provocaron los bombardeos.

Esta noticia bajó la moral de la expedición. Muchos jugadores quisieron regresar pero eso hubiera significado una muerte segura. Manuel de la Sota y el capitán, Luis Regueiro, tuvieron que levantar el ánimo del equipo.

Toda esta historia la publiqué en dos tomos dentro de la publicación “100 años de la Historia de la Selección Vasca de Fútbol” publicada en 2015.

En el año 1999 publiqué el disco NORTASUNA que narra la historia del equipo EUZKADI a través de canciones cuyos textos fueron escritos por el bertsolari ANDONI EGAÑA basado en mi primer libro de 1998.